O exame do LCR (líquor céfalo-raquidiano) é indispensável no diagnóstico clínico das meningites. É importante que o enfermeiro intensivista saiba sua interpretação, pois muitas vezes é esse profissional que recebe primeiramente o resultado, podendo então tomar as medidas iniciais de tratamento e prevenção de novos contágios através da instituição do isolamento.
As alterações analisadas no LCR na memingite bacteriana são:
- PRESSÃO: geralmente a pressão encontra-se aumentada, girando em torno de 20- 50 cm H2O.
- ASPECTO: apresenta-se turvo e xantocrômico em razão do aumeto das células e proteínas.
- GLICOSE: geralmente está diminuída (< que 40 mg/dl), principalmente antes do tratamento, em razão do consumo anaeróbico pelas bactérias.
- PROTEÍNAS: geralmente estão aumentadas (> que 50 mg/dl)
- CELULARIDADE: sempre apresenta-se aumentada
- LACTATO: geralmente aumentado.
Recomenda-se que o paciente com meningite bacteriana seja submetido a uma nova punção de LCR de controle em 72 hs após o início do tratamento.